Nationaler Deutsch-Amerikanischer Tag 2008
Festgottesdienst in der Kathedrale „Our Lady of the Angels“ 

Es war ein klarer und sonniger Herbsttag an dem sich auch die Los Angeles Innenstadt von der besten Seite zeigte.  Viele Gruppen, Vereine und Besucher der deutschsprachigen Gemeinde versammelten sich an diesem Sonntag Nachmittag im ausgedehnten Vorhof der  ehrwürdigen und majestätischen Kathedrale. Die Landsleute waren gekommen, um den Nationalen Deutsch-Amerikanischen Tag zu feiern, der 1987 von Präsident Ronald Reagan zum Dank und zur Anerkennung für die vielen Beiträge der deutschstämmigen Amerikaner zur Entwicklung der Vereinigten Staaten proklamiert wurde. Seit sechs Jahren wird der 6.Oktober in Los Angeles mit einer Gedenkfeier in der Kathedrale gewürdigt. Um recht vielen Kirchenbesuchern die Mitwirkung der festlichen Feier zu ermöglichen wurde das Fest dieses Jahr am Sonntag, den 5.Oktober, abgehalten. Reverend Msgr. Kevin Kostelnik, Pastor der Kathedrale, verhalf uns, diesen Sonntag nachmittag für unsere Kirchenfeier freizuhalten.

Um 3:30 begann der feierliche Einmarsch, geleitet bei den Fahnenträgern der einzelnen Vereine. Samuel Soria, Organist der Kathedrale, spielte dazu die Einleitungshymne auf der klangvollen Orgel. Die festliche Prozession der Priester und Ministranten bildeten den Abschluß. Die Kirchenbesucher würdigten stehend  Hochwürden Reverend Dr. William Bonner, Pfarrer der St. Stephans Kirche in Los Angeles und Zelebrant der heutigen Messe, und Mit-Zelebrant Reverend John Raab, CMF Missionary, St. Stephans Kirche, sowie folgende Vereine:
Phoenix Club Schützenverein mit Ehrengarde – Deutsch-Amerikanischer Verband mit Präsidentin Resi Lengsfeld – Alemannia Music Foundation – Frohsinn Damen Chor mit Mitgliedern des ehemaligen Frohsinn Männer Gesangvereins - Los Angeles Turners – Donauschwäbische Vereinigung mit Jugend Tanzgruppe, Senioren Gruppe, Trachtenchor, Danubia DSV Sportsverein und St. Stephen’s Emerich Verein – German South Bay Club – GTEV D’Oberlandler – Kolping Society – Los Angeles Soccer Club – Tiroler & Bayern Zither Club.

Fred Volland und Sid Heyman vom D’Oberlandler Verein bliesen gekonnt Loblieder auf dem Alphorn, ein Instrument das auf das 14th Jahrhundert zurückgeführt werden kann und das damals in den europäischen Alpenländern auch als Ersatz für Kirchenglocken benützt wurde. Die Gesangsgruppen Frohsinn Damen Chor mit dem früheren Frohsinn Männer Gesangverein, die Los Angeles Turner Singers und der Donauschwäbische Trachtenchor und St. Stephans Kirchen Chor sangen zusammen das Marienlied “Segne Du Maria”, auch die restlichen Kirchenbesucher stimmten ein.  

Die Messe wurde von Reverend William Bonner in deutscher Sprache gelesen. Reverend John Raab zelebrierte mit. Auch die Joseph Haydn Messe wurde vom St. Stephans Kirchen Chor und dem Donauschwäbischen Trachtenchor in deutscher Sprache gesungen mit Pianobegleitung von Direktor Andreas Haberstroh. Ein Büchlein, das extra für diesen Tag gedruckt wurde, enthielt zum großen Teil die deutschen Gebete und Lieder.
Reverend William Bonner begrüßte den Generalkonsul des deutschen Konsulates Dr. Christian Stocks und Gattin Christina Stocks, sowie alle Besucher die zur Kathedrale kamen, um diesen Deutsch-Amerikanischen Tag gemeinsam zu feiern. In seiner Predigt teilte Rev.W. Bonner die Geschichte seiner deutschen Vorfahren mit uns. Es war sein Urgroßvater mütterlicher seits, der mit seinen Söhnen George und Heinrich von Hessen-Kassel nach Amerika auswanderte. Es war die Zeit des Sezessionskrieges und Urgroßvater Heinrich Bender mit Sohn Heinrich kämpften als Freiwillige von New Jersey mit. Nach dem Krieg ging Sohn Heinrich zurück nach Hessen und kämpfte unter Kronprinz Friedrich im Deutsch-Französischem Krieg (1870). Er opferte sein Leben dafür. Laut Erzählung von Fr. Bonner’s Bruder Daniel ist der Name Heinrich Bender auf der Krieger-Gedenktafel (Schlacht bei Woerth) Nähe Woerth als Held des Vaterlandes eingraviert. Der Urgroßvater zog nach Pennsylvania und hatte noch acht Kinder. Sein Sohn George Bender( Großvater von Rev.W.Bonner)  blieb in Pennsylvania und heiratete Alice Tokin in Bethlehem , Pa.-  Reverend W. Bonner, geboren in Chestnut Hill Nähe Germantown, Pa., verbrachte seine Kindheit mit seinen Eltern auf der Farm seiner damals pflegebedürftigen Großeltern. Großvater George verstarb im Jahre 1943  als Rev. Bonner 3 Jahre alt war.  
Der Schulausbildung von Rev. Bonner in Chestnut Hill folgten Studium der Steyler Mission – Lehrtätigkeit in Latain und Musik – Studium in den Universitäten Freiburg, Bonn und München und Graduierung  von der theologischen Hochschule in St. Augustin/ Deutschland. Am 23. September 1967 wurde Father Bonner in der “Namen-Jesu-Kirche” in Bonn  zum Priester geweiht. Darauf verbrachte er Jahre in Lateinamerika, Mexico, und 28 Jahre in Washington D.C. Sein jetziger Sitz in Kalifornien gibt ihm wieder Gelegenheit, mit seinen priesterlichen Diensten auch die deutschstämmigen Gemeinden zu betreuen.

Zum Abschluß der Messe folgte die Weihung der schwarzen Madonna von Altötting, die von Reverend W. Bonner und Reverend John Raab vorgenommen wurde. Der Marienaltar war wieder festlich mit frischen Blumen geschmückt. Ein Bild von Pabst Benedict XVI., der ja ganz in der Nähe von Altötting  geboren wurde, war daneben aufgestellt. Gabriela Reitzell, Liturgie Direktorin der Kathedrale, sang mit ihrer talentierten Stimme das bekannte Schubert Lied “Ave Maria..”, begleitet am Piano bei Samuel Soria. Vom Frohsinn Damen Chor, den Los Angeles Turner Sängern und dem ehemaligen Frohsinn Männer Gesangverein wurde nun “Das Ave Maria der Berge ..”  unter der Piano Begleitung und Leitung von Musikdirektor Dr. Christian Marcoe aufgeführt. Die kräftige und klare Solo Einlage von Willi Jablonski bereicherte die Aufführung dieses beliebten, volkstümlichen Liedes von Otto Groll.
Die festliche Musik des aus dem 17.Jahrhundert stammenden Liedes “Großer Gott wir loben Dich ..” tönte zum Abschluß dieser feierlichen Gedenkmesse durch die Kathedrale. Es wurde von der Blaskapelle Alemannia Music Foundation –unter der Leitung von Ernest Star aufgeführt und es dauerte nicht lange bis alle Kirchengäste bewegt mitsangen.

George Schoenstetter hatte noch liebe Worte des Dankes für alle Besucher und Mitwirkenden, die zu dieser Gedenkfeier des Deutsch-Amerikanischen Tages wieder so zahlreich erschienen waren. Er dankte den Vereinen und Trachtengruppen, die mit ihren Fahnen und heimatlichen Trachten ihren Vereinen und der Deutsch-Amerikanischen Kultur Ehre gaben. Er dankte den Sängern und Musik Gruppen für die es oft nicht leicht war, zu den Proben aus weiter Ferne zusammen zu kommen. Dank ging an Kardinal Roger Mahony und Msgr.Kevin Kostelnik für die Hilfsbereitschaft mit den Vorbereitungen der Gedenkfeier, und besonders an Reverend Dr. William Bonner und Reverend John Raab für das festliche zelebrieren der Messe, sowie an Jim Devlin, Assistant Liturgie Direktor für seine Mithilfe.
An George und besonders Irma Schoenstetter und den Freunden von Altoetting ein Dankeschön für die Aufstellung des Marienaltares mit der kunstvoll geschnitzten schwarzen Madonna aus Altoetting. Für das Zusammenstellen und Drucken des Messbüchleins und für die vielen Anrufe und Emails, die dem 5. Oktober vorausgingen danken wir besonders George Schoenstetter recht  herzlich.
Mögen wir und unsere Nachfolger weiterhin bereit sein, diesen Deutsch-Amerikanischen Tag gebührend zu ehren und die heimatlichen Bräuche und Sitten zu pflegen.
Theresa Berauer
und das German-Amerikan Oktober 6th Committee
George & Irma Schoenstetter, Resi Lengsfeld, Theresa Volland und Alfons Eilers